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Jacob van Ruisdael (Haarlem, vers 1628 – inhumé à Haarlem le 14 mars 1682) – peintre et graveur néerlandais du baroque. Il est considéré comme le maître majeur de la peinture de paysages dans les Pays-Bas du XVIIème siècle.
Jacob van Ruisdael se forme tout d´abord auprès de son père Isaack, peintre et encadreur, et de son oncle Salomon, il suit également l´enseignement de Cornelis Vroom. Dès 1646 il peint ses premiers tableaux dans lesquels il représente le paysage des environs de Haarlem. Il entreprend un voyage dans la zone frontalière entre l´Allemagne et la Hollande et y trouve quantité de motifs qui se retrouvent dans toute son oeuvre : moulins à eau, forteresses, collines boisées, arbres distordus. En 1648, la Guilde des peintres de Haarlem admet en son sein le jeune peintre en raison de son grand talent. En 1656, il s´installe à Amsterdam et y reste jusqu´à la fin de sa vie. A ses débuts, il est certes influencé par son oncle et par des contemporains tels que Vroom ou de Molijn, mais il développe rapidement un style personnel qui fait de lui le plus grand peintre de paysages de son siècle aux Pays-Bas. Le ciel avec ses dramatiques amoncellements de nuages joue un rôle de plus en plus important dans ses tableaux et reflète en quelque sorte le paysage en soulignant certains éléments (à cet égard le tableau « Le moulin de Wijk près de Duurstede » est particulièrement typique de cette manière). L´observation minutieuse des ombres projetées par les nuages donne à ses paysages une atmosphère pleine de mélancolie. La thématique de la finitude de toute forme de vie terrestre, exprimée dans la nature sous forme d´arbres morts, de ruines ou de ciels tempétueux, semble être un angle d´ interprétation possible pour nombre de ses œuvres et sera reprise par les romantiques, notamment les artistes du romantisme allemand.
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Tableaux et commandes de peintures