Carl Gustav Carus (Leipzig, 3 janvier 1789 – Dresde, 28 juillet 1869) – peintre, médecin et philosophe allemand. Il est considéré comme l´un des penseurs universels les plus importants de son époque en Allemagne.
Carl-Gustav Carus, supérieurement doué, étudie à Leipzig la physique, la botanique et la chimie, et se tourne également vers la médecine. En parallèle, il prend des cours de dessin. En 1811, à l´âge de 22 ans, il obtient un doctorat de philosophie et un autre de médecine et commence à enseigner l´anatomie comparée à l´université de Leipzig. Il s´intéresse également entre autres au mesmérisme comme « magnétisme de la vie ». Pour lui, il existe un lien magnétique entre l´homme et l´univers tout entier. Il est le premier théoricien de l´inconscient et on le considère comme le précurseur romantique de la psychologie des profondeurs. Ses théories au sujet de « la capacité inégale des diverses ethnies humaines à développer les facultés de l´esprit » seront reprises plus tard par certains tenants des théories racistes.
Très lié au peintre Caspar-David Friedrich depuis 1817, il est largement influencé dans son œuvre picturale par son ami. Il noue des contacts étroits avec Goethe et sera son biographe. Il est l´un des théoriciens majeurs de la peinture de paysages (« Neuf lettres sur la peinture de paysages », 1819-1824) et ses propres œuvres comptent parmi les plus importantes du romantisme allemand. Il peint surtout des compositions idéales, des paysages de montagnes et de forêts au clair de lune ou encore des ruines et des éléments architecturaux gothiques. Il se rend sur l´île de Rügen avec son ami Friedrich et découvre la « nature primitive » qui lui fournit les motifs de plusieurs tableaux, dont « Le clair de lune à Rügen ». Par la suite il voyage en Italie, où les paysages l´inspirent également, mais aussi en France, en Angleterre et en Ecosse. Il peint environ 400 tableaux, notamment conservés au musée de Dresde.
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Tableaux et commandes de peintures